冬虫夏草 本品为麦角菌科真菌冬虫夏草寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的复合体。《本草从新》释名曰：“冬在土中，身活如老蚕，有毛能动。至夏则毛虫出土上，连身俱化为草。”所谓冬为虫、夏为草，故名。

马兜铃 本品为马兜铃科植物北马兜铃的成熟果实。其叶落藤老，果实悬垂，状如马项之铃，故称马兜铃。

威灵仙 本品为毛茛科植物威灵仙的根及根茎。李时珍释名曰：“威，言其性猛也。灵仙，言其功神也。”

虎杖 本品为蓼科植物虎杖的根茎及根，茎直有节，节上散生紫红色斑点，状如虎皮上斑纹，故名。

木通 本品为木通科植物木通的木质藤茎。因其干燥后藤茎断面有细孔洞状导管，两头皆通，故名。

夏天无 本品为罂粟科植物伏生紫堇的块茎，入夏后枝叶茎等地上部分枯凋不见，故名。

菟丝子 本品为旋花科植物菟丝子的成熟种子。又名吐丝，因种子入沸水浸泡开裂后，可见白色卷旋状和胚伸出种皮外，状如叶丝，故名。

三七 本品为五加科植物三七的根。植物掌状复叶轮生，由三至七叶组成，故名。

当归 本品为伞形科植物当归的根。功在行血兼补血，可使气血当有所归，故名。

山药 打仗兵败的士兵在山里饿急了吃的一种植物的根茎，后来转败为胜，把它命名为山遇，后来发现更多的药用价值，才改为山药。

吴茱萸 春秋时代叫吴萸，因产于吴国，后进贡楚国，经过一个姓朱的大夫栽种移植医治好许多人的疾病，为纪念之就改为吴朱萸，因为是植物，后人就把朱上面加上一个草字头。

茵陈 华佗在治病的过程中，从老百姓处得知青蒿可以治疗黄痨病，可是经过他实验只有春天三月的青蒿才有药用价值，所以把可以入药的幼嫩青蒿取名为茵陈。

紫苏 吃了此药确实觉得舒服，又是紫色，因此就叫紫舒，后演变为紫苏。

何首乌 传说古人何首乌，系顺州南河县人，祖上发现一药，原名产藤，服用延年，头发乌黑，后朋友窃方服之，效果明显，更其名为何首乌。

仙茅 是西域婆罗门僧给唐玄宗的秘方，至今江南仍呼为婆罗门参。言其功补如人参。

太子参 源于在朱元璋的太子墓地发现挖掘的，所以命名为太子参。