古时候每当瘟疫爆发，都会造成巨大的损失。因为瘟疫的传播速度快，古人又没有有效的消毒手段和隔离方法，所以有时候为了控制瘟疫的蔓延，皇帝会下令把病人困在城里任其自生自灭，十分残忍。西汉时的一位名医，凭着其精湛的医术，只用橘子叶就成功止住了瘟疫。

相传在西汉文帝时，湖南郴州有位神医，名曰苏耽。苏耽的医术十分精湛，且乐于助人，治病救人经常不收报酬，时人十分尊敬他，称呼他为“苏仙翁”。有一次，苏耽有事外出，需3年才能回家。他对留在家中的母亲说：“孩儿有事外出，但明年会发生一场大瘟疫，咱院子里的井水和橘树就能治疗。到时候有人来求诊，您看他们若有恶寒发热、胸膈痞满的症状，就给他一升井水、一片橘叶，回去煎汤饮服，很快就可以痊愈。”来年果有疾疫，远近乡民悉求苏耽母亲治疗，得井水橘叶煎饮，皆痊愈】。于是医学史上就有了“橘井泉香”的典故。

“橘井泉香”饱含了老百姓渴望解脱苦难的希冀和尊崇名医良医的美好愿望，也使我们领略到了古代医术的精湛。