相传，清代名医吴鞠通一天在路边见一村妇面色苍白、昏倒在地。吴鞠通上前问其夫，得知这村妇连日来泄泻，今晨突然昏厥。经切诊，村妇四肢厥冷如冰，脉微细欲绝。吴鞠通当时未带药针，急切之间，想起身上有—块佩姜，遂取下，嘱其夫急煎汤灌服。村妇服过药后，不到一灶香的工夫，竟眼开、肢温，已能支撑坐起，围观者无不叫绝。原来，吴鞠通身上的这块佩姜，是一大块老姜加工成的干姜。

姜为姜科多年生草本植物姜的鲜根茎。每年夏季采挖，除去茎叶和须根，洗净泥土，晒干供药用。中医认为，姜味辛，性温，归肺、脾、胃经，能发表、散寒、止呕。主治感冒风寒、呕吐、痰饮、咳喘、胀满、泄泻，并有解半夏、天南星、鱼蟹、鸟兽肉毒之功。内服煎汤用3～9克；外用，捣敷，擦患处或炒热熨。