宋代顾文荐《船窗夜话》载，新昌有一姓徐的妇女产后病危，家人请来名医陆日严诊治，待他赶到病人家，患者气已将绝，唯有胸膛微热，陆日严诊后考虑再三说：“此乃血闷之病，速购数十斤红花方可奏效。”他用大锅煮红花，沸腾后倒入3只木桶，取窗格放在木桶上，让病人躺在窗格上用药气熏之。药汤冷后再加温倒入桶中，如此反复，过了一去儿，病人僵硬的手指开始伸动。半天左右，病人渐渐苏醒，脱离了险境，家人不胜感激。

红花，为菊科一年生草本植物红花的筒状花冠，主产于河南、河北、浙江、四川、云南、山东等地。夏季花瓣由黄变红时采摘。

红花的功效主要是活血通经，用于血淤经闭、痛经、腹中包块等证，常与桃仁、当归、川芎、生地黄、赤芍药等同用，称为桃红四物汤。用于冠心病，可与川芎、丹参等同用。用于跌打损伤淤血肿痛，淤血肋痛，痈肿及吐血而有淤滞者，可与桃仁、乳香、没药等同用。

藏红花，又称西红花或番红花。原产欧洲及中亚、南亚，我国西藏有出产。其药力较红花强，兼有清血解毒之功，可用于发斑发疹大热之证。

红花的主要成分含红花甙，又名红色素，另含红花黄色素。红花煎剂及流浸膏能使子宫发生紧张性或节律性收缩，对已孕子宫更明显，作用较迅速而持久，并有降压作用，且能维持较长时间。其水浸液有一定的扩张冠状动脉的作用，又对肠管、血管、支气管平滑肌有兴奋作用，可使肾血管收缩，肾血流量减少。