据说隋炀帝，整天过着花天酒地、荒淫无耻的生活。一个冬天的夜晚，皇宫内不慎发生了火灾，将几座富丽堂皇的宫殿焚毁，不少奇珍异宝顷刻被化为灰烬。这场意外灾祸使炀帝非常震惊和恼怒，他望着冲天的火焰，突然感到胸中十分烦躁和焦灼。

从这以后，炀帝便患上一种奇怪的疾病：头脑闷热不适，口里十分干渴，不分昼夜地呼唤着要喝水，一天几十杯水都止不住他的干渴。

满头白发的陈太医费尽心机，更换了不少药方，精心奉献了多种稀珍果品，仍然无济于事。炀帝大发雷霆，限他三天后拿出新办法来，否则格杀勿论。

陈太医拖着沉重的步子，愁眉不展地回到家中。跟随陈太医多年的老仆人在一旁为主人着急，当他探知整个事情的始末之后，极力向陈太医推荐说：“奴才听说城外住着一位名叫莫君锡的医生，有独特的见解。我们是否去向他请教一下？或许能获得一点启发。”

陈太医一听如遇救星，连饭也顾不得吃，马上随着老仆人匆匆赶到莫君锡家。莫医生为陈太医礼贤下士的举动所感动，当即答应帮陈太医寻找良策。

莫君锡反复推敲，审度情势。他认为疾病的本质并不是因为缺水引起，而是由于受到大火的强烈刺激所致，所以沿袭补水液的老一套方法是无济于事的。经过再三琢磨，他终于设计出一套别具一格的治疗方案。

陈太医认为莫君锡的建议很有道理，返回宫廷后，立即吩咐人们在炀帝卧室的床头上、书桌上、窗台上以及走廊上摆设了一些大大小小的盘子，盘子里盛着各式各样的冰决。另外在御泉边、假山上、花丛中、溪流旁，凡是炀帝经常出现的地方，也都放了形态不一的冰块和冰砖。

从那天起，炀帝不论走到哪里，也不论在干什么，都有形状不同的冰块呈现在眼前，令他心旷神怡。

每当炀帝凝视着洁白而寒凉的冰块时，总觉得像有一股清泉涌进了心田，将他胸中燃烧的火焰浇灭，顿时，只觉得无比的清凉和湿润，使他的头脑随之一阵清醒。于是他忘记了灼热，忘记了口干，只感到内心空前的舒适和宁静。当得知是莫君锡治好了自己的病，便将他召进宫中作了御医。