午时花,一年生肉质草本,高10-25cm。叶腋丛生白色长柔毛。花单生或数朵簇生茎顶,花期在6-7月,蒴果盖裂。种子多数,细小,肾状圆锥形。通常在中午阳光强烈时开放,光弱时闭合,果期7-8月。全国各地广泛栽培。

别名:半支莲、草杜鹃、乞食草(潮汕〕、六月雪(潮安、揭阳、普宁〕、肩烂草(汕头、揭阳、海丰)、小叶肩烂草(潮安、潮州、澄海)、肩疔草(普宁)、土红花(潮安、澄海)、火把草、一点红(潮安、潮州)、刀笃草(惠来)、枪刀药(海丰)、午时草(饶平)。

茎细而圆,平卧或斜生,节上有丛毛。叶散生或略集生,圆柱形,长1-2.5厘米。花顶生,直径2.5-4厘米,基部有叶状苞片,花瓣颜色鲜艳,有白、深、黄、红、紫等色。蒴果成熟时盖裂,种子小巧玲珑,棕黑色。6-7月开花。园艺品种很多,有单瓣、半重瓣、重瓣之分。喜温暖、阳光充足而干燥的环境,阴暗潮湿之处生长不良。

极耐瘠薄,一般土壤都能适应,而以排水良好的沙质土最相宜。能自播繁衍。见阳光花开,早、晚、阴天闭合,故有太阳花、午时花之名。