连翘是一味常用中药。但是“翘”在现代汉语中有阳平（qiáo）和去声（qiào）两种读法，连翘的“翘”该读什么呢？连翘之“翘”，《现代汉语词典》（第5版）注的是qiáo，《中药大词典》注的是qiào，哪个是正确的呢？

汉字有不少多音字，一般不同发音对应着不同含义。“翘”的两种读音各对应什么意思呢？《广韵》四宵：“翘，举也；悬也；危也。又鸟尾也。渠遥切。”此读阳平。《广韵》三十五笑：“翘，尾起也。巨要切。”此读去声。可是，“举也；悬也；危也”和“尾起”都有高起的意思，两个音的区别似乎有些模糊。

再看连翘得名的理由。《新修本草》说：“大翘……生下湿地，著子似椿实之未开者，作房翘出众草。”但如何算“翘出众草”，则含混不明；《本草衍义》否认说：“连翘亦不至翘出众草，下湿地亦无，太山山谷间甚多”，其名乃因“其子折之，其间片片相比如翘”，其意也不是很清楚（《康熙字典》引述此语作“析之”）。也有本草学者提出，连翘当时的品种并不清晰。到明代前后，木犀科连翘的果实成为药用主流，而这一品种并不能认定是前代药用者。李时珍《本草纲目》连翘条则未有明确的名义之解释。现代所用连翘果干熟开裂后先端会呈现喙状反翘，或许与寇氏所说“片片相比如翘”相合。但是，即便这样理解是正确的，由于“翘”的两读分工不分明，依然不能得出读音的结果。所以，这个路径也没有多少意义。

是否有古人递相承袭的读法的记录呢？其实是有的。

首先有古辞书直接记载了连翘的读音。《大广益会玉篇》中为其注音是“祇尧切”，这表明了宋代的《玉篇》读其为阳平。《广韵》“莲翘”亦是连翘，亦在平音下。又明代的《正字通·羽部》：“翘，祁尧切，音翘……又药名。《尔雅》‘连，异翘’注：‘连翘有二种：大翘、小翘。其用有三……’见《本草纲目》。”与《玉篇》反切相同，亦读其为阳平。

《康熙字典·艹部》：“ ，《唐韵》：‘渠遥切。音翘。’《玉篇》：‘连 草也。’一名旱莲子。太山山谷间甚多。其子析之，片片相比如翘，以此得名。”《康熙字典》综合了《玉篇》和寇宗奭的释名意见。引《唐韵》“渠遥切”为正音，亦是主阳平音的。

还可以利用古诗词格律来判定古人对连翘的读法。宋代戴炳《山家小憩即景效药名体》：“柴门通草径，茅屋桂枝间。修竹连翘木，高松续断山。仰空青荫密，扫石绿花斑。傍涧牵牛饮，白头翁自闲。”“修竹连翘木”，中（可平可仄，下同）仄平平仄，“连翘”二字在“平平”位置，是读平声的。明代杨巍《平定李侍御应时予之同年友也曾视予病感之寄此》：“前年视我山中病，落日独骑骢马来。记得任家亭子上，连翘花发共衔杯。”“连翘花发共衔杯”，平平中仄仄平平，“连翘”二字亦在“平平”位置，也是读平声的。清代褚人获《坚瓠集》载一首药名诗：“蝉蜕连翘才半夏，柴胡逞毒肉苁蓉。蒺藜刺若细辛箭，荆芥芒同大戟锋。独活急当归草果，苦生还续断蜈蚣。破故纸同香白纸，从今防己更防蜂。”“蝉蜕连翘才半夏”，中仄平平平仄仄，“连翘”二字仍在“平平”位置。由此可见，“连翘”之“翘”，古代一般读阳平音。

那为什么现代人习惯于读去声呢？原因就在于汉语近现代由典雅向通俗转化过程中，有些典雅的词语用得少了，而一些通俗词语变多起来。“翘”在《汉语大词典》中读阳平声的词汇有数十条，现已很少被使用了；与此相反，“翘”在《汉语大词典》中读去声的词有3个词在现代较为常用。

文章最后，再回看一下《广韵》的二音区别。《广韵》读平声时释义为“翘，举也；悬也；危也。又鸟尾也。”除“鸟尾”义属于名词，前三义都近乎高，属形容词词性，而《汉语大词典》平声音项下的词基本上也是同属于形容词；《广韵》读去声时释“尾起也”，尾部高起，属于动词用法，因而被读去声，当属词性改变引起的破读，由此相承，现代语中“翘尾巴”“翘辫子”“翘舌音”这三个词语中，恰恰也因其用作动词，故被读为去声。

虽然连翘命名的依据不太清楚，因而难以从这个角度探求其应有读音；但是，从历史相沿角度，读连翘（qiáo）才是正确的。